Apple 与「聚光灯」下的开发者们：App Store 交出阶段性成绩单
5 月 25 日，「安诺析思国际咨询」(Analysis Group)发布名为《聚焦 App Store 上的小型企业和 App 开发者》(Spotlight on the Small Business & App Creators on the App Store) 的研究报告。Analysis Group 是于 1981 年创立的国际经济咨询公司，主营业务为向律师事务所、公司和政府机构提供经济、金融和战略分析以及专家证词；其曾参与了多起国际知名诉讼案件，如 Apple 与高通版权纠纷案、Apple 与 Epic Games 反垄断诉讼案、美国证券交易委员会针对特斯拉与 Elon Musk 的股东集体诉讼案等。
此前，Analysis Group 也曾发布过多份关于 App Store 的数据研究和分析报告，比如 针对第三方 App 的成功性研究报告、针对 App Store 生态系统账单的年度报告 等等。选择在新一届全球开发者大会 WWDC22 前夕发布这份报告，无疑是希望在属于 Apple 开发者「辞旧迎新」的这个特殊节点上，交出一份阶段性的答卷；当然，对于 Apple 生态下的编程学习者、设备爱好者以及普通用户而言，也能通过这些数字，一窥 App Store 与其应用生态那些可以预见的未来。
在获得这份报告前夕，少数派获邀与 App Store 中几款优秀作品的开发团队进行了采访，结合这些开发者们自己开发 App 的实际经历以及取得的成果，不妨和我们一起看看，Apple 近几年在开发者的生态中扮演的角色，以及做得究竟怎么样。
互相成就的 Apple 与开发者们
报告显示，截至目前，Apple 大中华区 (含中国大陆、中国香港、中国台湾) 的注册开发者已经超过 500 万人；而这一数字，在我们去年 12 月发布 第六届「移动应用创新赛」的相关报道 时，还是 440 万。
据 Analysis Group 统计，2019 年活跃在 App Store 中的小型开发团队，过去 2 年的收入增长高达 113%，相比大型团队的数据高出了一倍多。需要注意的是，Analysis Group 对于小型开发团队的定义，是指单一年度 App 下载量不超过 100 万次、收入不超过 100 万美元的开发团队，数据样本还剔除了 2015 - 2021 年度 App 下载量不超过 1000 次或期间任意 12 个月内收入超过 1000 万美元的开发团队。按照这一统计标准，目前小型开发团队在 App Store 中的占比超过了 90%。
《Pixiu 记账》的开发者王维东就是一位 2019 年活跃在 App Store 中的小型开发者，同年 9 月上线了应用的 macOS 版本，也是第一个版本。据他介绍，《Pixiu 记账》获得第 100 位用户，总共花了 3 个月时间；获得第 1000 位用户，总共花了 7 个月时间；获得第 10000 位用户，总共花了 18 个月时间。在刚刚过去的今年 4 月，《Pixiu 记账》的用户数量达到了 10 万人次，距离应用第一次上线，整整过去了 32 个月。
这是一条指数级的增长曲线，随之而来的自然是收入的增长，完善的生态支持、良好的数据表现、持续的用户反馈，让王维东辞掉了原来的工作，全身心成为了一位独立开发者。《Pixiu 记账》的数据增长，主要依靠的便是 App Store 的推荐与自然流量，以及用户之间的口口相传，几乎没有做过其它推广工作，这一切都得益于 App Store 提供的完善生态，王维东这样告诉我们。
「谜底科技」自 2018 年成立至今，已有 10 款应用上线 App Store，总下载量超过 1000 万次。创始人之一梁逸伦表示，团队能够取得数据上的增长，一方面得到了 Apple 上海加速器 的许多帮助，另一方面也受益于 2020 年推出的 App Store 小型企业计划，团队收入因此有了显著提升。
小型开发团队的增长与成功，离不开 Apple 在开发资源、推荐渠道、技术支持方面提供的帮助。反之，App Store 生态的快速成长与完善，也离不开众多开发者们在产品方面的创意与革新；来自中国的开发者们，也对此起到了非常重要和关键的作用，自 2019 年至今，中国内地的小型开发团队在 App Store 的收入方面，也有高达 94% 的增长。
产品「出海」，也许没那么难
虽然来自中国，几位开发者的产品也都是以国内市场为主，但是这些数据和收入的增长，依然离不开海外用户的支持，还有全球 App Store 市场在推广方面的帮助。
IRISLOFT 团队创始人陈虹曲就向我们分享了他们的一些经验和看法。作为知名独立游戏《雨纪》的制作团队，陈虹曲认为海外市场的推广工作对于游戏产品一直都是一个「痛点」，即使是在海外市场，也要面对诸如寻找代理发行商等一系列难题。在团队仅有 3 人的情况下，IRISLOFT 对于「出海」其实没有太多经验，也没有足够的精力。好在 App Store 作为《雨纪》的发行渠道之一，可以让团队跳过代理发行商，直接与平台沟通，省了不少麻烦，帮助陈虹曲与团队节省了许多人力与成本的消耗。
App Store 透明化的上架流程与结算方式，对于像 IRISLOFT 这样的小团队而言起到了很好的保护作用，也不用操心汇率、不同市场的定价问题。同时，从一款单机游戏的角度考虑，团队最害怕的外部因素之一就是盗版资源的侵害，而在 App Store 上线，则几乎不用担心这个问题带来影响。
「谜底科技」的创始人柳毅也表示，小型团队对于海外推广缺乏经验，只能先从产品本身切入，做好功能体验，并且完成国际化的适配工作。至于推广方面的尝试，柳毅认为可以多尝试海外社交媒体的运营，并且多向大厂学习推广方式，而不是刻意避开大厂的推广渠道或者方法。从结果上来看，「谜底科技」的尝试也取得了不错的效果，旗下产品《谜底时钟》70% 的下载来自海外市场，《谜底黑胶》上线 3 个月至今，海外下载占比更是高达 99%。
「谜底科技」的产品非常重视国际化以及各种人群的使用，Apple 的各项技术与资源在其中起到了关键作用，比如 VoiceOver 技术、全面的人机交互设计指南等等。这些有效的支持让全世界的每一位用户都能轻松用上这些 App，梁逸伦补充说。
《Pixiu 记账》的出发点则与上述团队的产品略有不同，王维东向我们介绍。由于国内外用户对于金融或记账类产品的使用需求、思维方式上存在本质的不同，《Pixiu 记账》从一开始就是专为中国用户打造的 App。虽然如此，王维东并没有刻意限制 App 的上线地区，而是利用 App Store 的便利性，将其发布至了全球 App Store 市场中；令他意外的是，《Pixiu 记账》因此收获了大量海外用户，他们许多都是旅居或者留学海外的中国人，这也让《Pixiu 记账》面对这些用户有了天然的优势，对于王维东来说，也算是「无心插柳柳成荫」了。
当然，国产 App 能在海外获得市场，并不是一小部分人的成功，App Store 在应用分发、推广、结算等方面的完善，让每一位开发者都能从中受益。这一点从 Analysis Group 发布的数据也能看出：在 2021 年新增的 App Store 小型开发者中，23% 来自中国，他们的应用则被分发到了 175 个国家和地区的 App Store 中，海外下载占比高达 40%。
可以预见的是，这些数字还会继续增长，未来还将有越来越多的海外用户认识到更多「中国制造」的优秀 App。
结语
最后，几位开发者也在采访中向我们透露了接下来的一些产品动态。
其中，王维东将继续完善《Pixiu 记账》这款产品，今年的重点工作将是 iPadOS 版本的开发和完善，明年则是 watchOS 版本。作为仅有一人的开发团队，王维东面对新的版本、新的功能，都会更加谨慎，完善已有版本的功能体验一直会是需要优先考虑的重点。也正因此，在 iOS 版本经过长时间的打磨和完善之后，王维东才决定将工作转移到下一阵地。
柳毅认为，对于好的软件标准的把握，是团队拥有的优势之一。作为相对保守的创业者，柳毅会预留一定的资金，提高团队的抗压能力，保障公司运营的持续性。因此，「谜底科技」才能够、也会在将来继续根据自己的喜爱与需求，开发出受众多用户喜爱的 App。
而对于陈虹曲和 IRISLOFT 团队，旗下正在研发的新作《落叶城》的上线便是他们目前最重要的一项工作，这部作品是《雨纪》的姊妹篇，游戏已经基本完成了开发工作，目前正处于测试和完善阶段，iOS、iPadOS、macOS 版本都将很快与大家见面，也希望玩过或者没玩过《雨纪》的用户，都能喜欢玩这款新的作品。
对于即将到来的 WWDC22 全球开发者大会，少数派也会持续关注，并为大家带来第一时间的资讯报道，和更加深度的策划内容，帮助大家认识更多优秀的应用作品和开发者团队。
注：本文题图来自 Apple Newsroom。
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