今天给大家转载三目智库的文章《别了,嘉手纳的这群“老”鹰》:
不论是中国军队的高层还是热爱军事的普通百姓可能都无法忽视美空军部署在冲绳嘉手纳的48架F-15C/D“鹰”式战斗机。这群美国战鹰已经在冲绳这个扼守东海的战略要地部署了近40年。在上世纪末到本世纪初,这些F-15凭借着先进的性能和高标准的战备训练水平,成为高悬在中国头顶的“利剑”,也成为军迷眼中艳羡的“战刀”。
今天,突然听到美空军官宣打算结束F-15在嘉手纳的永久部署返回本土时,还有点难以置信。虽然知道这一天总会来,但没想到来得如此之快。但细细一想又不胜欣喜,毕竟这群曾经风光无比、战绩辉煌的美利坚战鹰在我军新一代战机面前已经优势不再,成为了昨日黄花,变成一直名副其实的“老”鹰,难以在年轻一代军迷眼中激起涟漪,只能在我这样老一辈军迷心中留下复杂的情怀,而这恰恰见证了中国空中力量的崛起和腾飞。
部署在冲绳嘉手纳空军基地的F-15C战斗机
一、客观地评价F-15战斗机
新一代军迷无疑是幸福的,能够看到我们的歼-20、空警-500、无人机等大国利器已经和美空军站到了同一水平线上,无需再仰视他国的装备。他们很难体会老一代军人和军迷曾经面对美军先进武器时的那种羡慕嫉妒恨。还记得上世纪90年代初进入军迷这个大坑的时候,我们的空军还在使用歼-6、歼-7面对美军的F-15和F-16,为数不多的歼-8和更加稀少的苏-27无疑是那个年代我们的精神支柱。从军后接触到苏-30才开始有了底气直面冲绳的F-15。
中国空军苏-30多用途战斗机
客观说,F-15不愧是一代名机,也就是从F-15开始真正拉开了美俄战斗机的差距。尽管军迷圈一直对F-15和苏-27两大家族的龙争虎斗津津乐道,但俄罗斯苏-27家族始终没有追上F-15发展的步伐。诚然,苏-27家族优秀的气动布局、大推力发动机和出色的航程使其具备优秀的作战能力,在R-73空空导弹的加持下能够在近距离空战中与F-15打个有来有回。但拉胯的航电设备和中距空空导弹严重影响了苏-27家族的超视距空战能力。而真正使苏-27家族超越F-15家族还得靠中国的歼-16。
中国在上世纪90年代初最早引进的苏-27SK只能达到F-15A/B的水平,与F-15C还有一定差距;世纪之交引进的苏-30也无法达到F-15E的对地打击能力;直到本世纪初中俄投产的歼-11B和苏-27SM3才追平F-15C早期生产批次性能,配备的平板间隙多普勒雷达和霹雳-12、R-77中距空空导弹提供了较为可靠的中距空战能力。但美国人也没闲着,针对中俄战机的进步,迅速将驻冲绳F-15C升级成有源相控阵雷达,并装备AIM-120C/D中距空空导弹重新夺回技术优势。真正使苏-27家族取得对F-15家族优势的飞机实际上是歼-16,而不是苏-35。尽管苏-35的动力和机动性更胜一筹,但无源相控阵雷达和R-77的射程仍难以使其在超视距空战中有效压制升级后的F-15C。而歼-16的有源相控阵雷达和霹雳15的超远射程才实现了对F-15C的全面超越。尽管美军急忙推出F-15EX妄图重塑以往的技术优势,但中俄这面已经有歼-20和苏-57来迎接F-15EX了。
美俄的F-15和苏-27同台竞技
虽然F-15C已经昨日黄花,但其有一项技术始终没有被中俄超越,就是超长的飞行寿命。据说F-15飞行寿命高达8000小时,这是保障其在嘉手纳的部分服役40年的关键,最早的几架为1978财年采购,最新的也是1985财年采购。美军飞机寿命长首先技术上的优势,过硬的材料和工艺在赋予其良好机械特性的同时还能够保证足够长的疲劳时间;其次是设计理念的因素,美空军对战斗机平时和战时的运用同样重视,尽管高质量的机体材料价格更贵,但更长的使用时间反而能够降低全寿命成本,长远上看更实惠。反观苏俄战机过于强调满足战时补充大量损耗的需求,降低飞机设计和材料标准以实现快速生产补充,导致飞机寿命偏短。苏-27SK的设计寿命只有2500小时,经过延寿能够小幅提升,勉强能飞到近30年,但如今中国空军战斗机飞行员的年均飞行时数已经逼近美空军,按照每年飞200小时计算,苏-27SK/歼-11A只能飞不到20年。可见尽管苏-27采购价格更便宜,但全寿命成本反而不如F-15C。所幸中俄均已经意识到飞行寿命的问题,纷纷按照美军的思路设计战斗机,苏-35的设计飞行寿命已经达到6000小时,歼-16也类似,但F-15EX却直接延长到12000小时以上,继续保持着在该领域的优势。
二、高水平的训练维持出色的战斗力
此外,驻冲绳F-15C保持强大的另一个关键是高水平的维护和训练。通常,战斗机在飞行寿命后期很少进行大过载机动避免出现空中解体这样的严重事故,但驻嘉手纳的F-15C经过多次延寿保持了较好的飞行状态,每年仍保持高强度的训练强度,频繁参加美军各类大规模对抗演习和实战化战巡任务,还曾在2017年与短期部署在嘉手纳的F-35A进行空战对抗,并在近距离空战中多次成功模拟“击杀”F-35A。其背后原因是美空军地勤人员的高等级维护,使其能够始终保持较好的飞行状态。还有一个容易忽视的因素,嘉手纳的F-15C是上过战场的飞机,部分飞机曾参加过海湾战争,其中2架分别取得了击落2架和1架伊拉克飞机的战果,这无形中也是一笔宝贵的精神财富。如今这两架飞机仍然奋飞在一线的训练中,并得到了妥善维护保养。
驻嘉手纳的1架编号为85-0114的F-15C曾在海湾战争中击落2架米格战斗机
美空军训练水平是有目共睹的,全世界也普遍接受了美式的空战和训练理念。中国空军训练全面向美军看齐也是对美空军训练方式的最大认可,“中国空军是最大的美粉”此言非虚。
美空军原副参谋长大卫·德普图拉中将(右)曾在嘉手纳服役并驾驶F-15,该人现为米切尔研究所所长
嘉手纳掩蔽库内停放的F-15C战斗机
1架挂满空空导弹的第67战斗机中队的F-15C正在释放诱饵弹
三、F-15结束嘉手纳永久部署的真正原因
美空军强调结束F-15C永久部署嘉手纳的主要原因是机体的严重老化不假,但实际上赶走F-15的真正原因是歼-20及其背后的空中作战体系的不断成熟。歼-20对于中国空中作战体系具有里程碑式的意义,第一次使中国自研的空战装备与美军站在同一水平线上,而与歼-20配套的霹雳-15空空导弹则第一次实现了空战武器弹药上对美军的超越,两者的组合实现了对西太地区美军任何非隐形战斗机的压倒性技术优势,无论F-15C如何升级改进也无济于事。特别是在今年年初,美空军主动爆料其F-35A与我军歼-20首次空中遭遇,从美太平洋空军司令威尔斯巴赫的用词和语气上看,F-35A应该是没有讨到便宜。在此之后,驻冲绳F-15C迅速配备了“军团”红外搜索跟踪吊舱,以期能够在歼-20面前找到一些自信。但从美空军撤回驻冲绳F-15C来看,单单一个“军团”吊舱还不足以给F-15C对抗歼-20的资本。现在看来,美空军将F-15C撤离冲绳是明智之选,现在不走难道打起仗来去给中国空军送人头、刷战绩吗?那么F-15家族可就要晚节不保喽,毕竟F-15可是保持着没有在空战中被击落的纪录。
中国空军歼-20战斗机
四、F-15离开冲绳后什么飞机会来
冲绳是美军无论如何不会放弃的战略要地,辖区内的嘉手纳更是美军在西太地区最大、最完善的空军基地。但偌大的一个嘉手纳空军基地没有一架战斗机终究不是一件体面的事情,估计小日本会第一个如丧考妣,毕竟美空军48架F-15是“保卫”日本领空的重要力量。此外,如果冲绳没有一架战斗机,让美军如何面对中国空军在东海的活动?此外,F-15离开嘉手纳将使所在联队何去何从?
冲绳嘉手纳空军基地卫星影像图
说起F-15所属的第18联队也是一支历史悠久的综合性作战部队,是美空军最大的作战联队,隶属于美国太平洋空军第5航空队,是对中国、俄罗斯和朝鲜进行威慑和作战的主要单位。第18联队的前身是美国陆军航空兵第18驱逐大队,是第二次世界大战前美陆军最初组建的15个战斗航空队之一,也是唯一一支从未在美国大陆服役过的现役作战联队。嘉手纳空军基地作为世界上最大最复杂的空军基地之一,由第18联队负责管理,包括价值超过40亿美元的近100架作战飞机和价值超过20亿美元的基地设施。第18联队的任务是保卫美日两国的共同利益,建立快速反应的作战和补给基地,成为综合、快速部署的前沿空中力量。该联队的组织编成和作战行动都以这一战略目标为基础的。该联队由战斗机部队、空中加油机部队、预警机部队、搜索救援部队、航空医疗部队组成,长期处于高等级战备状态。该联队主要作战部队和飞机如下:
·第44战斗机中队(24架F-15C/D战斗机,绰号“吸血蝙蝠”)
·第67战斗机中队(24架F-15C/D战斗机,绰号“战斗公鸡”)
·第961机载空中控制中队(2架E-3B/C预警机,绰号“浪人”)
·第909加油机中队(15架KC-135R加油机,绰号“幼虎”)
·第31救援中队(伞降救援队员)
·第33救援中队(9架HH-60G救援直升机)
·第623空中控制中队(绰号“轻剑”)
·第18航空医疗撤运中队(航空医疗机组人员)
驻嘉手纳美空军E-3C预警机
可以看出,第18联队作为最大的综合性联队名不虚传,仅靠自身力量就可以组成一个小规模的空中作战体系,独立执行对空作战任务。那么离开F-15后,该联队将沦为支援保障性联队,丧失独立作战的能力。
F-15的黯然离开至多能够引起军迷圈在情怀上的波动,但究竟哪种先进战斗机会来才会牵扯军国大事的神经。据美空军宣称,F-22隐形战斗机将会在半年内以轮换部署的方式进驻嘉手纳,而此后其他型号的战斗机也将会在嘉手纳轮换部署,所谓轮换部署就是不常驻嘉手纳,召之即来、挥之即去。随着中国所谓“反介入/区域拒止”能力的提高,驻日美军基地已经无法在安全的环境下实施作战行动,很可能在我军第一波集中火力打击之下就丧失作战能力。美空军已经清楚地意识到这一点,已经不再将高价值目标向日本地区前推部署。比如印太地区的F-35A集中部署在了阿拉斯加,即便F-35A大规模量产也不急于替换在日本三泽空军基地部署的F-16CM/DM战斗机。毕竟一旦部署在日本的隐形战斗机被我军远程火力团灭,那么这后面的仗就没法打了。所以在未来一段时间内,美空军将尽量避免将隐形战斗机在日本地区永久性部署,而是将其后撤到我打击范围之外,战时依托美军独步全球的空中加油体系,从阿拉斯加、夏威夷和美本土向西太地区部署隐形战斗机,并按照“敏捷战斗使用”概念在我周边灵活部署。
中国各类中远程弹道导弹能够对驻日美军进行有效打击
除了F-22,那么还有哪些美军飞机会到嘉手纳轮换部署呢?从满足美空军对华作战需求的角度来看,最大可能就是F-35A。部署在阿拉斯加2个中队的F-35A已经满编并具备初始作战能力,由其填补F-15回撤后的空缺最为合适。其次是F-15EX,他的价值在于能够无缝衔接F-15C/D的地面保障设施,减少地勤人员适应新飞机的环节,特别是F-15EX能够挂载高超音速武器和大型对地打击弹药,这是F-22和F-35A所无法比拟的,能够大幅提高驻日美空军的对地打击能力。不过F-15EX装备规模还没有上来,采购数量也进行了压缩,还要满足美本土部队的换装需要,所以一时半会还无法成建制部署嘉手纳。至于第18联队应该不会因为F-15的离开而撤编,很大可能是作为新式的“领头联队”对轮换部署到嘉手纳的美军飞机实施管理和指挥。
驻阿拉斯加埃尔森空军基地的F-35A战斗机
美空军接收的首架F-15EX多用途战斗机
美国海军陆战队的飞机也很可能加入赴嘉手纳轮换部署的行列。虽然陆战队作为美军中“四等人”待遇并不出众,但在强化作战能力上面往往是排头兵。该军种的F-35B在所有F-35系列战斗机中首先实现初始/全面作战能力和海外部署。需要注意的是在美空军从日本大步后撤的同时,美海军陆战队却加紧推进F-35B隐形战斗机向日本前沿部署。2017年,美海军陆战队第121战斗攻击机中队抵达日本岩国进行永久部署,成为该军种首支海外永久部署的F-35B部队。2022年,美海军陆战队第242战斗攻击机中队全部换装F-35B,成为在日本永久部署的第二支F-35B部队。特别是这两个中队的F-35B编制都是16架,而其他陆战队战斗攻击机中队的编制一般都是12架,反映出该军种作为前沿部队强化对华作战准备的趋势。有趣的是,美陆战队已经完成了在嘉手纳保障设施的扩建,能够支持战斗机长期部署。未来,陆战队的F-35B很可能成为在嘉手纳轮换部署的重要力量。
美国海军陆战队F-35B在嘉手纳基地进行训练
但时过境迁,不论美军哪种现役飞机部署嘉手纳,都不会再复制F-15在亚洲曾经的辉煌。正可谓三十年河东三十年河西,中国空中力量的飞速发展已经让我们有了面对任何美军飞机的底气。无论风云怎么变,只要中国空中力量坚持在党的领导下快速发展,就一定能给力地面对美军接连不断地挑衅,在新的历史时期书写属于自己的辉煌。