幕后 | 以本土创新的力量,做影响世界的产品:Edge 浏览器中国团队专访
即便是情人节这样的节日,相逢与离别也是相伴相生的。2023 年 2 月 14 日,仍停留在 Windows 10 的部分用户收到了一次特别的更新推送,更新完毕后当他们再次点击那个蓝色的 e 字母图标启动 Internet Explorer 11 时,迎接他们的将是新版 Edge 浏览器。
就像微软向用户发出的通知所言:Internet Explorer 的未来将由 Edge 继续书写。
2019 年 10 月,Edge 浏览器发布基于 Chromium 内核的全新版本,正式拥抱 Chromium 扩展生态。在使用体验更加成熟稳定的同时,也逐步带回了不少让 Chrome 用户眼馋、也让旧版 Edge 用户眼前一亮的特色功能:大幅提升浏览效率的垂直标签页、网页集锦、大声朗读、PDF阅读、更具时尚感的外观设计……截至 2023 年 4 月,StatCounter 数据显示新版 Edge 浏览器在中国桌面端的浏览器市场份额已经达到 17.8%,仅次于 360 安全浏览器和市场份额仍在逐年缩减的 Chrome。
但 Edge 浏览器并没有止步于此。2022 年,Edge 浏览器团队先后推出了双击关闭标签页、鼠标手势等在国内用户群体中呼声很高的特色功能,2023 年开年推出的分屏浏览(Split screen)功能颇受好评,并且在已经公布的更新规划中,Edge 已经将整合 Adobe Acrobat、进一步提升 PDF 体验提上了日程……可以预见的是,2023 年 Edge 浏览器在设计、产品和功能特色方面仍将保持领先。
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那 Edge 浏览器这些好用的功能是如何被创造出来的?国内团队在这些功能的开发和落地中扮演着怎样的角色?面对特殊的国内浏览器市场,Edge 浏览器的下一步又将走向何方?
今天少数派有幸请到了微软(亚洲)互联网工程院浏览器与移动端应用部总经理、全球合伙人邢璟夏,与他聊了些你可能也会感兴趣的话题。
能否透露一下 Edge 浏览器中国团队的基本情况,比如是什么时候成立的?
Edge浏览器中国团队成立已经有些年头了,这两年更是发展迅速。从整体上来说,Edge浏览器的各个产品开发环节现在都有中国团队的参与,中国团队在其中也扮演了非常重要的角色。
这个和微软整体全球化和公司的成长性文化(Growth mindset)是息息相关的。一方面人才在哪里我们就会在哪里扎根,另一方面,过去的十年里面,中国在移动互联网领域是领先于大部分其他市场的,这也是我们在中国布局的一个原因:可以深入地从中国过去这十年的经验里面学习,来打造一个更好的、面向下一代的全球性浏览器产品。
那关于 Edge 更换 Chromium 内核这件事有更多内幕可以分享吗?
微软是在 2015 年 4 月 30 日的旧金山 Build 2015 开发者大会上「官宣」Edge 浏览器的,三年后的 2018 年 3 月,Edge 登陆了 iPad 和 Android 平板,至此完成了对桌面和移动平台的完整覆盖。在这个过程中,基于 Chromium 内核重新开发这个决定挥了非常关键的作用。
Microsoft Edge 浏览器早期代号为「Project Spartan (勇士) 」,在微软 Build 2015 大会上才被正式命名为「Microsoft Edge」。至于 Edge 名字的来由,则是「Refers to being on the edge of consuming and creating」——我们希望立足于互联网内容消费和创造的前沿。
自 2018 年以来微软已经向 Chromium 开源项目贡献了 6300 条提交,其中有影响 Chrome 用户浏览体验的 bugfix,也有所有 Web 开发者都能使用的众多新功能。在这个过程中 Edge浏览器中国团队也贡献了自己的力量。网络上有很多关于微软为什么选择 Chromium 的讨论,事实上,当时选择 Chromium 作为 Edge 浏览器内核的原因很简单:Edge 浏览器最初的各种设计都是纯粹为 PC 端服务的,要想打造一个支持全平台的 Edge浏览器,我们需要一个更具普适性的浏览器内核——Chromium 就是不二之选。
Edge 浏览器在改用 Chromium 内核后,无论是在科技圈还是在消费者中间都得到了广泛的好评。我们也感觉大家关注的焦点不再是使用 Chromium 到底是不是一种妥协了——开放、包容并不断为了用户体验而革新的态度,其实正是微软想要传递给用户的。
那现在团队对 Edge 浏览器在国内市场的表现有没有一个总体的目标或规划?你们大概将从哪些方面实现这些目标或规划?
我们希望中国的创新力量可以助力全球的发展。中国团队的存在是为了能倾听中国用户声音、吸纳国内的创新经验,然后把这些创新成果输出给全世界的用户——中国智造,慧及全球。
Windows 操作系统的中文字体预览其实也有这句话
那可以透露一下 Edge 浏览器团队针对国内哪些浏览器做过竞品调研吗?
中国互联网的发展和全球互联网的发展一直以来都有共性、也有个性,浏览器作为互联网的入口自然也会带上这种特质。比如在 PC 时代互联网的发展过程中,国内浏览器就经历了三个不同阶段:更好的 IE 浏览器,双核浏览器,以及更好、更安全的浏览器。
这 10 多年的发展历程是漫长且也富有挑战性的,国内浏览器针对中国互联网特点和网民习惯,在兼容性、易用性、安全性上做了很多工作。
所以在中国用户的浏览习惯这件事情上,Edge 浏览器也借鉴了国内浏览器的一些做法,比如双击关闭标签页,鼠标手势、截图+编辑等;同时 Edge 浏览器也有很多创新功能,旨在满足现代化的网络浏览体验,如分屏浏览、大声朗读、购物、奖励计划等。
Edge 的分屏浏览功能
另外我们也观察到,国内基于 Chromium 开发的浏览器都或多或少都陷入了内核更新的困境——每个月 Chromium 大版本都会公布几十到几百个漏洞,而国内浏览器大多半年或者一年才升级一次内核,有的甚至还是几年前的版本。这些漏洞的攻击脚本已经很容易获得,且很有可能被一些恶意网址利用。如果用老旧内核的浏览器访问这些恶意网站,被监控、隐私数据被窃取、系统被植入木马病毒甚至遭到勒索都是有可能会发生的事。
Edge 浏览器是目前世界上除 Chrome 外仅有的可以做到以日、周、月发布更新版本的浏览器,同时还可以实现多平台(Windows、macOS、Linux、Android 和 iOS)同步更新。所以在让用户体验到新功能的同时,我们也能从根源上更快地修复安全漏洞,保证安全、可靠、高效的上网环境。
Edge 浏览器现在已经集成了相当多的功能,其中也有不少并不适用于中国地区的,Edge 浏览器团队后续是否会针对这部分功能进行本地化优化?
简短的回答是:是的。
不仅仅是 Edge 浏览器团队,微软非常关注多元化需求,自然也会通过不断倾听用户的反馈来更好地进行本地化。对于有一些可能不适用于某些市场的功能,我们正在积极地推动与本地伙伴的合作,希望能够加速这些功能的本地化进程。相信在不久的将来我们就能给大家带来惊喜!
Edge浏览器侧边栏默认使用移动版视图打开的特性也是「摸鱼」利器
事实上,在中国我们有很好的市场站位和用户规模,在 Edge 浏览器内部我们也有着广泛的共识:如果产品不能为本地市场和用户服务,那就不能说是一个好的产品。这也正是 Edge 浏览器团队来到中国、立足当地并持续深耕的主要原因。所以除了优化已有的产品体验之外,我们也会根据中国用户的特点来设计和落地更多大家喜闻乐见的新功能,或者优先在中国市场推出新功能来收集用户反馈和建议,从而持续迭代优化。
比如最近我们发布的双击关闭标签页、分屏等功能,都是从用户视角出发、深刻理解用户需求并反复打磨之后,优先在中国市场发布的,随后这些功能才会陆续推向全球市场。中国用户的意见对我们而言至关重要。
既然如此,那我们还想再问一个比较有地区特色的问题:Edge浏览器兼容模式对于国内网银是否做过什么优化,未来会有更进一步的考虑吗?
对于银行类网站我们会为用户提供额外保护,比如当用户在访问可能含有高度敏感信息的网站时,Edge 浏览器会主动禁用全部插件以防内容窥视造成信息泄露。这类安全保护的功能并不需要用户做出额外的设置,Edge 浏览器会自动根据场景进行切换。
目前 Edge 浏览器在海外面向隐私保护、防跟踪做出了不少努力,中国团队是如何看待这件事情的,有考虑提供特别的功能帮助国内用户更好地进行冲浪吗?
Edge 浏览器高度重视用户的安全和隐私保护。我们的中国团队与全球团队通力合作,为国内用户提供最高标准的安全和隐私保护。比如当用户浏览网页时,Edge 浏览器会采用以下方式来保护用户隐私:
Edge浏览器内置的追踪防护功能
在移动端,我们则特别针对手机 App 在浏览器中跳转问题,设置了跳转前先询问用户的意见的功能,以防一些恶意 App 跳转带来安全和隐私风险。
有考虑过和 Bilibili 或者其他国内视频媒体合作吗?比如支持更高的8K、Dolby Vision 等清晰度等等。
我们非常有兴趣和优秀的国内互联网企业开展合作。浏览器不仅是一个应用,更是一个平台,Web 标准是目前为止在便捷性和成本方面都是具有相当优势的跨设备和跨平台解决方案,Edge 浏览器目前已经做到了和 Windows 系统的深度融合,在此基础上,我们愿意支持应用合作伙伴,在为用户提供「一云多屏」的极致体验这条路上相伴而行。
分享一些你们自己在用的/推荐我们的读者一定要试试的浏览器扩展。
iTab 新标签页是一个让你不受广告干扰的个性化小组件起始页插件,不但简洁清爽,也是提升效率的好帮手。iTab 新标签页除了有多引擎搜索,常用网站整理和书签管理等功能外,还内置常用工具类 iOS 小组件,自定义图标样式,多端同步,快速翻译,倒计时等功能,是一个将美观和实用结合得很好的桌面管理工具,也一直是 Edge 浏览器商店中的热门插件。
Hypercrx 是 2022 年 Edge 浏览器开发者大赛票选插件的第一名,这款插件整合了 GitHub 中的社区资源,可以帮助大家快速找到合适的开源项目。
除此之外,Edge 浏览器插件商店内还有很多好用、有趣的插件;欢迎大家前来探索,找到最适合你的 Edge 浏览器插件。
分享一下你的 Edge 浏览器工作流吧:你在日常工作和生活中是如何使用Edge浏览器的,最想向大家推荐的功能是哪一个?
桌面端:分屏、垂直标签页(生产力神器)、双击关闭标签页&鼠标手势(中国特色功能)、网页安装成 Windows 系统应用(PWA)
移动端:和桌面的同步,前面有提到的隐私保护,防跟踪等等。不过我个人最喜欢的是大声朗读里的陕西话(Xiaoni),过年的时候用她读了一段新年致辞发到同事群,效果不错,没有用过的一定要试试。
Edge浏览器的大声朗读功能其实已经支持某些地区的方言了,而且效果非常不错
想对少数派的读者们说些什么?
我自己也是一个少数派的用户,经常会看少数派的文章,特别是编辑们推荐最近买过什么哈哈哈哈,少数派是一个充满活力和好奇心的社区,经常能够从中发现一些新的产品、新的东西,真的很有意思!
Edge 浏览器是一个看起来简单其实但又非常复杂的产品,它的确是一个来自全球不同地区、由不同团队通力协作、共同打造的产品,中国团队也正在逐步成为这其中的中坚力量,发挥越来越大的作用,这个过程离不开中国用户和中国市场对我们的支持,也特别感谢大家使用 Edge 浏览器,并且持续地给我们各种宝贵的意见和反馈!同时,中国作为全球最大的互联网市场,创新和进步日新月异,在很多方面都引领互联网的产研潮流,我们其实也在不断地从中学习,受益良多!
大家可能注意到了,现在我们的团队在微博上经常会和用户积极互动,也尝试建立了一些用户社群,一方面接收一些关于产品的反馈,另一方面也希望广交朋友,大家一起共同学习,共同进步;交流新技术和新趋势、共同探讨产品迭代方向。我们的产品经理和工程师们也在这些社群当中,群里有不止一个用户写了很详细的产品、设计建议给我们,让我们在感动之余也深受启发。我们希望通过在中国市场一点点地迈出坚定的步伐,带来更多微小而美好的改变。
所以在这里也打个硬广:欢迎少数派的读者们多多使用我们的产品,也欢迎加入我们的社群,或者通过各种渠道告诉我们你的反馈和感想,希望能和大家一起做产品,让 Edge 浏览器变得越来越好!
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