由中国科学院国家空间科学中心、欧洲空间局及马克普朗克地外物理研究所合作的空间探测卫星 “爱因斯坦探针” 将在 2024 年 1 月 9 日 15:00 搭乘长征二号丙火箭在西昌卫星发射中心发射升空。

爱因斯坦探针是一颗宽视场 X 射线太空观测卫星，其主要任务是在软 X 射线波段开展大视场时域巡天监测、只在系统性地发现宇宙高能瞬变并检测可变天体、监测天体活动性、探索其本质和物理过程。

这颗探测器原计划于 2022 年发射，后延期至 2024 年 1 月，最新消息是 2024 年 1 月 9 日 15:00 (UTC+8) 发射。

爱因斯坦探针能够深入观察涉及 X 射线的事件，并提供有关黑洞、磁星、活动星系核、红移伽马射线暴以及彗星和太阳风离子之间相互作用的更多细节。

定期发现新的 X 射线源和事件的能力对于增进人类对引力波起源的理解至关重要，地球上的探测器虽然能探测到引力波信号但通常无法定位源，而爱因斯坦探针将帮助我们确定地球上观测到的许多引力波事件的起源。

爱因斯坦探针的一些亮点技术：龙虾眼

这颗探测器配备了具有高灵敏度和能够观测大面积天空的新一代仪器：宽视场 X 射线望远镜 (WXT) 和后续望远镜 X 射线望远镜 (FTX)。

其中 WXT 具有模仿龙虾眼睛的光学模块化设计并采用创新的微孔光学技术，这使得 WXT 一次能够观测 3600 平方度 (相当于天球的 1/10)。

得益于这种独特的能力，爱因斯坦探针能够在围绕地球运行的三个轨道上监视几乎整个夜空。