AI 而不得，未来可期：iPad mini (A17 Pro) 首发体验
可以说，不管到哪里，我的包里大概率会装着一台 iPad mini。这台 iPad 有着单手友好的尺寸，装上智能双面夹之后也就只有两台手机的重量，放进随身的包里完全没有负担。
在过去的两三年时间里，第六代 iPad mini 跟着我度过了大部分的差旅路途，甚至还去了好几次国外。但是，距离第六代 iPad mini 的发布已经过了不短的时间，我也和许多人一样，期待着下一代产品的到来。因此，全新 A17 Pro 芯片版 iPad mini (下称 iPad mini) 的面世，无疑是一个让人高兴的消息。
对于这台 iPad，相信你和我有不少一样的疑问：有哪些变化、屏幕还「卡」吗、值不值得入手…… 快速上手了新款 iPad mini 之后，我来简单聊聊自己的体验。
先说说产品之外。此次新款 iPad mini 的命名也引起了不少注意，作为第六代 iPad mini 的继任者，许多人都在期待着一台名为第七代或 iPad mini 7 的产品到来，没想到 Apple 给了它一个看起来有点怪、仔细想想又相对合理的新名字：iPad mini (A17 Pro)。
不过，这个结果也不意味着像不少人想的那样，未来还会有一台名为 iPad mini 7 的新产品。反观今年 Apple 推出的其它新品其实能够看出些许端倪，新款 iPad Pro 和 iPad Air 也用相应的芯片作为命名后缀，我们更是看到了有点冗长、同时好像又不那么书面化的「AirPods 4 (支持主动降噪)」这样的名字。
毫无疑问，Apple 正在慢慢改掉旗下部分产品的命名逻辑，让不同型号、不同代际之间产品的特点和性能差异更加直观，比如 iPad Air (M2) 一看便知没有硬件级光线追踪，iPad mini (A17 Pro) 有一颗和 iPhone 15 Pro (几乎) 一致的芯片。我对这样的命名逻辑倒是没有太多异议，只不过它们在口语化表述中确实有那么一点不好表达，像是 AirPods 4 的名字也确实有点长并且怪了，对于这台新的 iPad，估计很多人应该还是会习惯性地称呼它为「iPad mini 7」吧。
外观方面，我拿到的是无线局域网 + 蜂窝网络的深空灰色机型，搭配炭灰色智能双面夹。与官网提供的技术规格一致，两代 iPad mini 的机身尺寸与屏幕尺寸完全一样，重量也没有变化。
虽然有一些人表示，此次新款 iPad mini 的尺寸规格没变，依然保留了粗重的屏幕边框属实有些遗憾；不过，考虑到 iPad mini 本身不像其它 iPad 有更多「桌面」属性，手持使用的场景绝不在少数，单手握持时拇指刚好完全覆盖的边框宽度我认为还是挺合理的，能防止误触、也不会让手指遮挡内容。当然，如果 iPad mini 能够在保证使用体验的同时边框更窄更漂亮，我肯定是举双手赞同。
顺便说一下 iPad 的 eSIM。与今年发布的另外两款 iPad 产品一样，蜂窝版 iPad mini 此次完全取消了实体 SIM 卡槽，转而用 eSIM 取代。但与 Apple Watch 的 eSIM 不同的是，目前国内的运营商中只有联通支持了 iPad 的 eSIM，局限性相对较高。
iPad 上的 eSIM 也并非是我们在 Apple Watch 上熟知的「一号双终端」，实际上是为 iPad 新办了一张联通的 SIM 卡，拥有单独的号码、单独的流量套餐。此前我简单了解过 iPad 的 eSIM 套餐，300 元 / 年的资费每个月只有 25GB 流量，并且没有其它权益，我个人认为还是比较贵的。
这次在 iPad mini 上尝试开通 eSIM 体验之后，我才发现还可以为 iPad 申请已有联通号卡的 eSIM 副卡，如果不需要额外流量资源，只需要支付 10 元 / 月就可以共享主卡流量，类似 Apple Watch 上的 eSIM 体验。
不过，我用目前自己在用的联通大王卡为 iPad mini 开通 eSIM 副卡却没能成功，询问客服得知互联网套餐号卡的相关限制较多，只能前往线下办理。当我咨询在异地营业厅能否成功办理 iPad 的 eSIM 副卡套餐时，客服没能给出明确的答案，只是建议我尽量前往归属地营业厅办理。而我在 Apple Watch 上的线上办理流程则相当顺畅，可以看到目前 iPad 的 eSIM 支持在国内限制还是比较多的，离完整的彻底 eSIM 化还有一段路要走。
从技术规格来看，新款 iPad mini 的屏幕与上一代没有任何区别。但要知道，第六代 iPad mini 上这块 60Hz 刷新率的 LCD 屏幕可是遭受了不少诟病。众所众知，iPad mini 采用的是一块具有高分辨率、低刷新率的屏幕，加上像素排列方向等一系列硬件特性，划动时能够直接看到像素一层一层刷新的动态效果，这也被许多人称为「果冻效应」，即在 iPad mini 上划动似乎会更「卡」。
从个人体感上来说，我认为新款 iPad mini 在屏幕划动的视觉效果上与上一代产品没有什么区别，也就是说这代 iPad mini 依然有着一块我们所熟知的「果冻屏」。我们也在编辑部里进行了一次小规模的盲测，我用 iPhone 16 Pro 同时拍摄了两台 iPad mini 在浏览网页时的刷新效果，通过将 4K 120 fps 规格的视频降帧至 25 fps 规格播放，几位编辑均表示肉眼看不出来太多区别，仅有一位编辑认为通过暂停抽帧截图能够看出新款 iPad mini 的刷新表现好了那么一点点。
总的来说，可以认为新款 iPad mini 在我们正常使用的过程中，刷新效果的视觉表现与上一代相比基本不会观察到任何区别，如果从个人体感来说真的非常介意「果冻效应」的话，那应该谨慎选购这一代 iPad mini，建议等正式发售之后到店实际体验再做决定。
以我个人的体验来说，我自己认为 iPad mini 上的这块屏幕没有带来特别大的影响，作为一款在阅读场景下极为友好的产品，刷新率对于读书或者看漫画的干扰都较小。而同样作为 iPad mini 相对比较理想的使用场景，玩游戏的体验更是不用担心，即使是在上一代 iPad mini 上 A15 芯片都能带来流畅和高画质的游玩体验，当然这块屏幕的优势是屏幕大的同时能够方便手持，比起有着高刷新率的 OLED 屏幕设备相关体验自然是比不上。
因此，不管是说 iPad mini 上这个少了一个 GPU 核心的 A17 Pro 是低良率下的「残次品」也好，还是说只是为了和同芯片、但更主流的 iPhone 15 Pro 体现差距也罢，对于 iPad mini 而言这颗芯片目前都完全够用了。我分别用两代 iPad mini 各自玩了好几个小时的《使命召唤手游》，它们在游戏的画面表现、游戏性能和续航发热方面也都没体现太多差异。
但是，我们都知道 iPad mini 的日常使用上限起码现在而言就在那里，不论是这枚 A17 Pro 芯片还是向 Pro 级产品看齐的 8GB 内存，都不是为了玩游戏、剪视频、做渲染这些高负载的场景所准备的。答案不言而喻，iPad mini 也为今年已经被提及了不知道多少次的 Apple Intelligence 做好了准备。
截至本文发稿时，iOS / iPadOS 18.1 都已经推出了正式版本的发行候选版本，也就意味着 Apple Intelligence 在全球范围内的正式上线仅有一周不到的时间了。不过还是那句老话，即使大陆地区还要等到明年才能用上 Apple Intelligence，这个由 Apple 打造的系统级 AI 在正式上线之初所放出的能力实际上也相当有限。如果单纯是为了系统级的 AI 准备入手新款 iPad mini，那我也建议不妨再等一等；按照彭博社的说法，Apple Intelligence 的其它能力还会在上线以后陆续释出，而具有屏幕内容感知、跨应用协作的 Siri 更是要到 iOS / iPadOS 18.4 才会与我们见面。
除了为 Apple Intelligence 做好准备的芯片和内存，新款 iPad mini 也有其它规格有明显提升，比如传输速率比上一代快了一倍、最高可达 10 Gb/s 的 USB 3 接口，还有对 Apple Pencil Pro 的支持。
作为一款入门级的 iPad 产品，能够支持最强的 Apple Pencil Pro 无疑是件好事，毕竟相对于原先的第二代 Apple Pencile 而言，这是一个加量不加价的选择。但对于想要购入这代 iPad mini 的老 iPad 用户而言就没那么友好了，毕竟考虑到在 iPad mini 上应该没有比较进阶的需求，又必须单独花钱重买一支笔。
这样的改变也是必然，可以看出 Apple 正在逐渐淘汰第一代和第二代 Apple Pencil。如果只想用 Apple Pencil 在 iPad 上实现基础的记录体验，选 USB-C 款就够了；如果想要完整体验 iPadOS 生态的强大应用生态，获得更丰富、更专业的配套体验，Apple Pencil Pro 就能满足你的这些需求。目前 iPad 产品线中的四个系列产品，其中三个都已在今年完成迭代，我相信下一次基础款 iPad 更新的时候，同样也会实现对于 Apple Pencil Pro 的适配。
如果说我对 iPad mini 有什么比较迫切想要得到的改变，一款官方出品的键盘应该会是我的答案。每次在户外使用 iPad mini 时，简单的消息回复以及一些基础的输入场景不可避免，如果能有一款键盘稍微提升一点点输入体验、而不再需要「搓玻璃」就很好了，不需要它有多好的质感和多强的生产力属性。
对于大部分人而言，iPad mini 从来就不是一款有「生产力」的工具，就像我之前说的，这是一台很纯粹的 iPad。但不管是看书、记笔记、玩游戏、看视频…… 这些我们每天离不开的各种场景，iPad mini 都能做得一如既往地好。
但我不会直接推荐你去选择一台 iPad mini，因为它能做的大部分事，你可能已经用 iPhone 在做了。话说回来，我也认为 iPad mini 是更适合大多数人选择的那台 iPad，它的价格相对而言没那么高，iPadOS 生态体验也足够完整，也为 Apple Intelligence 做好了准备，只要你清楚自己需要一台这样的 iPad。