救援飞船发射升空 防NASA雨燕天文台坠落

美国宇航局展开罕见的太空救援行动，一艘名为 “连结号（Link）”太空船于周五发射升空，其肩负的使命，就是去拯救一架即将失控坠落的NASA天文卫星雨燕天文台。如果这项高风险的任务获得成功，不仅能为立下汗马功劳的雨燕天文台 “续命”，更将为未来挽救历史性的哈勃太空望远镜奠定基础。雨燕天文台于2004年发射升空，主要用于观测宇宙中的伽马射线暴与恒星爆炸。这架已服役超过20年的老将，近期却以远超预期的速度向地球坠落。连结号预计将花费大约一个月的时间靠近雨燕天文台。在成功与雨燕天文台交会后，连结号将利用其特殊设计的三只机械臂紧紧「抓捕」住它，并将其逐步推升回它最初投入运作时的理想轨道高度。

—— 雅虎新闻