WhatsApp是Facebook旗下的一款即时通讯软件，在全球拥有超过20亿用户，仅次于Facebook。在很多国家，它已经取代了短信，成为与人联系的默认方式。

最近几年，即时通讯软件频频爆出数据泄露事件，WhatsApp这么大体量的应用，自然也是顺应趋势在用户隐私上做足文章。早在数年前，WhatsApp就已在进行加密功能的研发工作，其在WhatsApp上采用的加密方式是一直以来备受瞩目的端到端加密（E2EE，end-to-end encrypted）。

端到端加密采取的是非对称加密，这种加密算法有公钥和私钥两种密钥，公钥用于加密数据，私钥用于解密数据且只由用户持有。这样一来，用户的消息在发送前会被加密，到达目的地后才会被解密。全程只有消息的发送方和指定的接收方可以读取到数据，而在这个过程中WhatsApp或任何第三方都无法读取到加密数据。

WhatsApp在2016年起将这项技术应用于用户之间彼此收发消息。但直到不久前用户将聊天记录上传到云端进行备份的这些数据是不会进行加密处理的，不过现在WhatsApp宣布在云端备份的数据也会进行加密处理，WhatsApp和备份服务提供商也将不再能查看用户的聊天信息。

Facebook正在逐步将此功能推广向所有运行最新版本WhatsApp的用户，届时用户可通过应用设置里的“聊天”>“聊天备份”>“端到端加密备份”开启或关闭此项功能。